Es un programador estadounidense cuyo logro más representativo es el movimiento internacional por el software libre, del cual es el fundador. El movimiento del software libre surge a partir del proyecto GNU. Stallman quería llevar la idea de la libertad al software con el fin de que fuesen los usuarios los que controlasen el programa. El proyecto GNU fue iniciado con el objetivo de crear un sistema operativo totalmente libre. Para asegurar que el proyecto permaneciese así, debía ser liberado bajo una licencia que garantizase los derechos de "ejecutar, copiar, modificar y distribuir" pero a su vez también evitase posteriores restricciones de los mismos. Stallman cree firmemente que las obras de conocimiento deben ser libres, y no hay excusas para que eso no sea así. En definitiva su trabajo en el software libre está motivado por un objetivo idealista: difundir libertad y cooperación, con el fin de hacer nuestra sociedad mejor.